한국에서 미국 법인 설립의 효용성과 방법 (+ Stripe, PayPal 활용)

 

한국에서 미국 법인을 설립하는 것은 글로벌 시장 진출, 세금 절감, 신뢰도 향상 등의 장점이 있다. 특히 IT, e커머스, 스타트업, 콘텐츠 크리에이터(글·영상·디지털 제품 판매) 등의 분야에서 미국 법인을 운영하면 Stripe, PayPal 같은 글로벌 결제 시스템을 자유롭게 사용할 수 있어 해외 비즈니스 확장이 더욱 용이해진다.

필자는 Medium 플랫폼을 활용하여 수익을 창출할 가능성을 고민하며 미국 법인 설립을 고려했으나, 현재 Medium의 수익 창출 모델이 특정 국가(미국, 캐나다, 영국 등)에서만 활성화되어 있고, 수익이 보장되지 않은 미래에 대한 불확실성을 감안하여 일단 보류하기로 결정했다.

Medium뿐만 아니라 Substack, Gumroad, Patreon 같은 해외 플랫폼에서도 글을 통한 수익 창출을 계획한다면, 미국 법인은 유용한 선택지가 될 수 있다. 따라서 본 글에서는 미국 법인 설립의 주요 효용과 실제 설립 방법, Stripe 및 PayPal을 활용하는 장점을 상세히 설명하고자 한다.

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1. 미국 법인 설립의 효용

✅ 1) 글로벌 비즈니스 확장 및 신뢰도 증가

• 한국 기업이 미국 법인을 설립하면 글로벌 기업으로서의 신뢰도를 확보할 수 있다.
• 해외 투자자, 파트너사, 고객들이 미국 법인을 신뢰할 가능성이 높다.
• Medium, Substack, Patreon 등 해외 플랫폼을 사용할 때 미국 법인을 활용하면 미국 내 사업자로 등록할 수 있어 수익 창출이 더 용이하다.
• B2B(Business to Business) 거래 시 미국 법인이 있으면 협력업체와의 계약이 유리해질 수 있다.

✅ 2) 미국 내 사업 운영 및 법적 보호

• 아마존, 이베이, 쇼피파이 등 글로벌 e커머스 플랫폼에서 미국 판매자로 등록 가능.
• 미국 내 물류 창고(Fulfillment Center) 활용 가능.
• 미국 지적재산권(특허, 상표 등) 보호가 가능해진다.

✅ 3) 세금 절감 및 금융 시스템 활용

• 주(state)에 따라 세금 혜택을 받을 수 있다.
• 한국 기업이 직접 미국 사업을 운영하는 것보다 미국 법인을 통해 운영하면 법인세 및 송금 절차가 더 유리할 수 있다.
• Stripe, PayPal, Mercury Bank 등 미국 금융 시스템을 이용할 수 있다.
• 미국 법인이 있으면 해외 VC(벤처캐피털) 투자 유치가 더 용이하다.

✅ 4) 비자 및 미국 내 거주 기회

• 미국 법인 설립 후 일정 조건을 충족하면 E-2 투자비자, L-1 주재원 비자 등의 취득이 가능하다.
• 장기적으로 미국에서 사업을 운영하며 영주권 취득까지 고려할 수 있다.

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2. 미국 법인 설립 방법

1) 법인 유형 선택

미국에서 외국인이 설립할 수 있는 법인은 다음과 같다.

법인 형태 특징 적합한 사업 유형

LLC (Limited Liability Company)	간단한 구조, 유연한 세금 처리	스타트업, 프리랜서, IT 기업
C-Corp (Corporation)	투자 유치 용이, 법인세 부과	벤처캐피털 투자 예정 기업

• LLC: 운영이 간편하고 세금 부담이 적어 소규모 기업, e커머스, 1인 사업자에게 적합하다.
• C-Corp: 스타트업이 외부 투자 유치를 원할 경우 적합하다. 다만 이중과세(Corporate Tax + 배당 소득세)가 발생할 수 있음.

2) 설립할 주(State) 선택

• 델라웨어(Delaware): 스타트업 및 투자 유치에 최적화된 법률 환경
• 와이오밍(Wyoming): 세금 부담 적고 LLC에 유리
• 네바다(Nevada): 법인세 없음, 프라이버시 보호
• 캘리포니아(California): 테크 기업과 스타트업에 적합하지만 법인세 부담이 큼

3) 법인 등록 절차

1. 법인명(Name) 결정 및 가용성 확인
2. Registered Agent(등록 대리인) 서비스 이용
3. Articles of Incorporation / Organization 제출
4. EIN(Employer Identification Number) 발급 신청
5. 미국 은행 계좌 개설
6. Stripe, PayPal 등 글로벌 결제 시스템 연결
7. 세금 및 연례 보고 (Annual Report) 제출

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3. 미국 법인 설립 후 Stripe, PayPal 활용의 장점

✅ 1) Stripe, PayPal 가입이 쉬워짐
✅ 2) 글로벌 온라인 결제 수단 다양화
✅ 3) 해외 고객 확보 및 결제 신뢰도 상승
✅ 4) 낮은 결제 수수료 및 환전 비용 절감
✅ 5) 미국 은행과 연계하여 빠른 정산 가능

• 한국 사업자는 Stripe 가입이 어렵지만 미국 법인이 있으면 가입이 용이하다.
• 미국 법인을 활용하면 Visa, MasterCard, Apple Pay 등 다양한 결제 옵션을 추가할 수 있다.
• PayPal의 경우 미국 법인 계정이 한국 법인 계정보다 결제 승인률이 높고, 수수료가 낮으며, 제한이 적다.
• Stripe는 구독 모델(Subscription), 자동 청구, API 연동 기능이 강력하여 SaaS 및 콘텐츠 크리에이터에게 유리하다.

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4. 결론: 미국 법인 설립이 필요한 경우

다음과 같은 경우 미국 법인 설립이 유리하다.

✅ 아마존, 이베이, 쇼피파이 등 글로벌 e커머스를 운영하는 경우
✅ SaaS(소프트웨어 서비스), 온라인 강의, 구독 서비스(Subscription) 비즈니스를 운영하는 경우
✅ Medium, Substack, Patreon, Gumroad 등 해외 플랫폼에서 콘텐츠를 판매하고 싶은 경우
✅ 환전 및 송금 비용을 절감하면서 빠르게 정산받고 싶은 경우

필자의 경우 Medium 플랫폼으로 수익을 창출하는 것을 고민하며 미국 법인 설립을 고려했으나, 수익이 보장되지 않은 미래에 대한 불확실성 때문에 일단 보류하기로 했다. 하지만 장기적으로 해외 플랫폼을 통해 글이나 디지털 콘텐츠로 수익을 창출하려 한다면, 미국 법인 설립은 반드시 고려해야 할 옵션이다.

➡️ 결론: 글로벌 비즈니스를 계획 중이라면 미국 법인 + Stripe, PayPal은 필수!